Gisterochtend om half 8 vertrokken we met de auto richting het vliegveld in Brussel. Omdat we oprijd vertrokken waren kwamen we veel te vroeg aan en was de incheck-balie nog gesloten. Inchecken hadden we al via internet gedaan dus we hoefden alleen nog onze bagage te droppen. Dit kon bij de business class balie wat nogal wat tijd scheelde. Bij het afgeven van de bagage bleek echter dat Stijn zijn ESTA aanvraag niet goed had ingevuld. Gelukkig was dit snel op te lossen door de aanvraag opnieuw te doen in het internetcafé op het vliegveld.

Na het inchecken waren we al snel door de douane en paspoortcontrole heen en was het tijd voor een cappuccino en een licht ontbijt. Het tax-free shoppen hebben we vervolgens overgeslagen. Bij de gate hebben we nog lang moeten wachten. Het toestel waarmee we vlogen kwam vrij laat aan en zat vol. Daarbij hadden de Belgen niet zo’n haast en vertrokken we uiteindelijk ruim een half uur later dan gepland. De vlucht naar Madrid verliep gelukkig zonder vallen of stoten en om kwart voor 3 kwamen we aan op de luchthaven van Madrid (Barajas).

Na een goed kwartier taxi’en kwamen we uit in terminal 4, gigantisch groot met allemaal gekleurde stalen bogen en een plafond die op een grote golvende lattenbodem lijkt. Onze vlucht naar New York vertrok van gate U in terminal 4S. Volgens de bordjes was dit 24 minuten lopen vanuit terminal 4. Daarbij moesten we ook nog een stuk ondergronds reizen met een soort van metro-trein. Van tevoren werd aangegeven dat je in Madrid zo snel mogelijk naar de juiste gate moest vanwege de zogenaamde ‘security checks’ die nodig waren voor reizen naar de VS. We hebben echter geen enkele vorm van security check meer gehad en moesten enkel nog een keer door de paspoortcontrole.

Bij de gate aangekomen liep er ineens een groepje mensen met fototoestel om een of andere kerel heen. De Chinese vrouw in Spanje-shirt wees ons erop dat dat de keeper van het Spaanse elftal was, wij konden hem natuurlijk wel schieten, haha. Ook de crew in het vliegtuig van Iberia ‘was so sorry for us’ toen we aangaven dat we uit Nederland kwamen.

De vlucht van Madrid naar New York duurde vooral erg lang maar verliep rustig. Helaas hadden we op de lange vlucht geen plaatsen bij een nooduitgang, in tegenstelling tot op de korte vlucht van Brussel naar Madrid. Rond half 8 lokale tijd landden we op JFK. Nadat we geland waren barstte het weer los met een en al regen en onweer. Na een half uur wachten konden we eindelijk uit het vliegtuig en via de slurf en een daarop aansluitende gang kwam je meteen bij de ‘border security terecht’. Iedereen moest een voor een met zijn douane-verklaring en paspoort naar een douane officier waar vingerafdrukken en een webcamfoto werden gemaakt (dit leek me geen iris-scan haha). De officier vroeg nog aan me wat ik in New York kwam doen en hoe lang ik van plan was om te blijven. Na een half uur wachten waren vervolgens ook onze koffers er en er en mochten we door de kleine aankomsthal naar buiten.

Buiten aangekomen stond er al een erg lange rij met mensen die allemaal stonden te wachten op een taxi. Deze rijden daar echter aan de lopende band aan dus dit wachten duurde een kleine tien minuten. In een yellow cab scheurden we vervolgens vrij snel richting Manhattan waarbij vooral het laatste stuk, wanneer je de stad dichterbij ziet komen, erg gaaf is.

Het hotel is erg luxe! We hebben een kamer met alles erop en eraan, een grote badkamer met regendouche, een dikke TV, een iPod dock maar vooral belangrijk, een lekker liggend bed. Om een beetje in het ritme te komen zijn we gisteren niet meteen naar bed gegaan maar hebben we eerst nog een stukje over 5th avenue gelopen. Het voelde buiten erg benauwd aan. Gelukkig werkt de airco op de kamer erg goed en zit de eerste nacht er inmiddels op. Rond 7 uur werd ik wakker. Het ziet er op dit moment nog bewolkt uit buiten maar het is in ieder geval droog. Ik ben klaar voor de eerste dag in de Big Apple! Ow en de foto hieronder is gemaakt in het vliegtuig van Madrid naar New York toen ik er de lol nog wel van in zag, haha.