Vanmorgen hebben we lekker rustig aan gedaan en uitgeslapen tot een uur of tien a half 11. Een uur later zijn we de stad in gegaan. We hadden niks meer op de planning staan en onze 7-daagse metrokaart was verlopen dus we hebben vandaag alles te voet gedaan. Na wederom een lekkere smoothie te hebben gescoord bij Jamba Juice zijn we via Fifth avenue richting Central Park gelopen. Langs de Zoo een stukje het park ingelopen en daarna weer omgedraaid en via 6th avenue teruggelopen. Rond een uur of twee hebben we even pauze gehouden in Bryant park, een klein maar mooi park gelegen tussen de drukke kantoorgebouwen. Het is erg leuk om gewoon even rustig bij te komen met een drankje, en daarbij gewoon wat mensen te kijken. De een zit te lunchen, de ander zoekt verkoeling bij de fontein en weer een ander hangt met een boek achterover in een stoel. Er was trouwens ook een stuk terras waarop je gratis kranten, tijdschriften en boeken kon lenen.

Na Bryant park zijn we voor de allerlaatste keer over het drukke Times Square heen gelopen waar je, hoe laat je er ook komt, altijd terecht komt in een grote massa aan mensen. We waren de drukte en de hitte al snel zat en zijn toen maar een zijstraat ingeslagen om via 5th avenue terug te lopen naar het hotel, waar het altijd lekker koel is. Het was pas half 4 en ik had geen zin om de hele middag op de hotelkamer te zitten, dus in aller enthousiasme ben ik nog eens in mijn eentje richting Macy’s gelopen. Ik was er van overtuigd dat die winkel veel groter was dan ik tot nu toe had gezien. Bij Macy’s binnengekomen eerst maar eens op zoek gegaan naar een plattegrond. In de lift ontdekte ik vervolgens dat er naast een eerste en een tweede verdieping, ook een 1,5e verdieping was, ik waande me even op spoor 83 1/6e in een Harry Potter film.
De begane grond bij Macy’s is erg chique om te zien maar de verdere etages en afdelingen vind ik niet heel bijzonder. Het is niet te vergelijken met Harrods in Londen, waar je van de ene verbazing in de andere valt en waar alles tot in de puntjes toe chique is.

Terug aangekomen in het hotel hebben we vervolgens voor de laatste keer een restraurant uitgezocht om te gaan eten. Het werd Dos Caminos op Park avenue. Een erg leuk, hip en cool restaurant met een Mexicaanse kaart. Nadat we naar ons tafeltje werden begeleid werden we door onze persoonlijke ober (heet een vrouwelijke ober ook een ober?) overspoeld met suggesties, aanbevelingen en een praatje over de populaire drankjes op de uitgebreide dranken kaart waar de zaak om bekend stond. Afijn, ik bestelde een Corona. Een minuutje later stond er een andere ober aan onze tafel die vroeg naar mijn ID. Naast dat ik dit niet bij me had, ben ik nog net geen 21 dus ik zei maar dat ik het niet bij me had. Andere avonden ervoor heb ik gewoon alcohol kunnen bestellen zonder dat er naar mijn leeftijd of naar mijn ID gevraagd werd. Onze eigen oberin kwam even later weer bij ons terug met de spijtige medeling dat ze me dan toch geen Corona kon geven. Jammer dan, dan maar een cola. Daarnaast kregen we natuurlijk een constant bijgevuld glas water met ijs. Vooraf bestelden we de aanbevolen versgemaakte Guacamole met tortilla chips. Geloof me, de beste die ik ooit gehad heb.

Als hoofdgerecht bestelde ik een Enchilada gerecht, waarvan ik het meisje even later tegen de mensen aan het tafeltje naast ons hoorde zeggen dat dat het meest populaire gerecht was. Yeah right, haha. Het hoofdgerecht was ook erg goed te doen. Naast ons kwamen later op de avond een jongen en een meisje zitten waarbij je aan het gesprek kon afleiden dat het hun eerste date was. Na het eten zijn we nog even 34th street ingelopen en heb ik uiteindelijk bij Macy’s toch nog een leuk horloge gekocht.

Inmiddels heb ik mijn koffer ingepakt en ben ik klaar voor de laatste nacht in New York. Van de ene kant zou ik het hier nog best wel een paar dagen kunnen uithouden. Er is nog genoeg te zien en te doen, ook buiten Manhattan. Van de andere kant kijk ik er ook wel weer naar uit om weer thuis te komen. Geen 5-baanswegen meer met ongeduldige en toeterende chauffeurs van auto’s die de straten nog wat verder opwarmen. Geen straat meer oversteken met een massa van 200 man tegelijk en geen dampende metrostations meer. Soms wordt het trouwens zo warm onder de grond dat ze gewoon een put-deksel uit de straat verwijderen en er een grote oranje schoorsteen bovenop zetten.

Welterusten en tot snel!

Vervolgens zijn we nog richting het Chrysler building gelopen, een van de torens die we nog niet echt van dichtbij hadden bekeken. De rest van de middag hebben we wat door de stad gelopen en in de middag probeerde ik via internet kaartjes te kopen voor de bioscoop. Bij het afrekenen kreeg ik echter een foutmelding dus ben ik maar richting de bioscoop gelopen (AMC Loews op 34th street)  om te vragen hoe het zat. Aldaar bleek dat de film gewoon uitverkocht was, dus heb ik maar meteen kaartjes gekocht voor maandagavond.

‘s Avonds hebben we weer bij de California Pizza kitchen gegeten omdat het daar erg goed bevallen was een paar dagen eerder. De volgende ochtend wederom lekker rustig aan gedaan en geen officieel programma meer gemaakt. Na een smoothie van Jamba Juice zijn we naar de beroemde New York public library op 5th avenue geweest. De film ‘The day after tomorrow’ speelt zich gedeeltelijk in deze bibliotheek af. Helaas stond het gebouw van de buitenkant helemaal in de steigers, we konden nog net door de grote stellages door naar binnen. Nadat onze tassen waren gecontroleerd mochten we doorlopen en hebben we de grote trappen naar boven genomen. In de grote zalen die de bibliotheek rijk is kijk je je ogen uit, er staan naast heel erg veel boeken ook veel lange tafels waaraan New Yorkers zitten te werken, al dan niet met hun laptop of op een PC. Na wat rondgelopen te hebben in de bibliotheek zijn we, na wederom een controle van onze tassen, weer naar buiten gegaan en hebben we fifth Avenue nogeens afgelopen tot aan de Apple store. Van daaruit ben ik nog naar Abercrombie & Fitch geweest omdat ik toch iets van daar wilde meenemen, een blousje en het bekende ‘fierce’ geurtje waar de hele winkel naar ruikt. In de middag hebben we wat gegeten bij een of andere bistro op 6th Avenue en de rest van de middag hebben we rustig aan gedaan en nog wat winkels gekeken. Omdat een bepaald blousje bij A&F op 5th Avenue niet meer in mijn maat was ben ik later op de middag nog even afgereisd naar de Southstreet Seaport om bij de andere A&F winkel te kijken. Dit was nog een heel avontuur omdat ik me had vergist in de metro-lijnen en ik helemaal verkeerd terecht kwam. Na een keer of 4 overstappen zat ik eindelijk weer in de goeie lijn en kwam ik toch op de plaats van bestemming.

Om 8 uur ‘s avonds zijn we naar Inception geweest die hier in Imax draaide in de bioscoop op 34th street. Leuk om eens in zo’n Amerikaanse bioscoop te zijn geweest. In de stoelen kun je lekker achterover hangen want ze veren met je mee naar achteren. Verder krijg je een liter cola als je een ‘medium’ bestelt, en is het doodnormaal dat je in de bioscoop hele maaltijden naar binnen werkt. Om je heen zitten mensen met hamburgers, kippenpootjes, pizza en hotdogs. Het is een groot vreetfestijn haha. Na de film hadden wij ook honger gekregen en konden we natuurlijk terecht bij een van de velen 24/7 Mc Donaldsen.

Inmiddels is het dinsdagochtend half 11, de laatste volledige dag in New York is aangebroken. Omdat het vandaag de laatste dag is gaan we ook vandaag niet veel meer plannen. Lekker rustig aan nog wat winkelen en hier en daar misschien nog wat inslaan om mee naar Nederland te nemen. Achteraf hadden we de laatste 3 dagen natuurlijk ook nog kunnen volplannen, want er is hier zoveel te doen en we zijn Manhattan nog nieteens uit geweest! Er moet echter ook nog wat overblijven voor als ik de volgende keer naar New York toe ga, want het is zeker een stad waar ik graag nog een keer terug heen wil!

Nu eerst maareens lekker douchen, en daarna een smoothie scoren bij Jamba Juice, om vervolgens de hele middag door de stad te slenteren. Adios!

Het was ontzettend heet gisteren! Rond de middag tropische temperaturen rond de 39 graden dus we konden wel wat verkoeling gebruiken. Bij pier 83 zijn we in de rij gaan staan voor ‘the Beast’, een grote ”speedboat” waarmee we vervolgens langs Manhattan tot aan het vrijheidsbeeld zijn gescheurd. De crew zorgde ervoor dat de stemming er goed in zat door de muziek flink hard te zetten en het publiek aan boord flink op te zwepen met onder andere een luid Y.M.C.A. Omdat we van het opspattende water niet erg nat werden zorgde een kerel van de crew er tevens voor dat iedereen alsnog nat werd gemaakt. Van te voren hebben we nog gegeten bij een of andere diner, lekker Amerikaans.

Bij Times Square aangekomen liepen we langs Madame Tussauds. We hadden gepland daar in de avond naar toe te gaan maar omdat het zo heet was was het wel zo aangenaam om ergens naar binnen te gaan, dus hebben we Tussauds in de middag gedaan. Het was erg druk binnen en je kent het, iedereen wil met iedereen op de foto. Na wat foto’s te hebben gemaakt met Brad Pitt en de enige echte Lucy zijn we de drukte van Times Square weer ontvlucht voor een sessie afkoelen op de hotelkamer.

Tegen de avond zijn we met de metro richting Canal street gegaan, deze straat ligt op de grens tussen Little Italy en Chinatown. Na een stukje te hebben gelopen in Chinatown zijn we daar een restaurantje in gegaan en bestelden we allebei de fried chicken Shanghai style. Ik was niet laaiend enthousiast over het eten maar ik mag niet klagen, het was in ieder geval te eten. Goedkoop was het echter niet maar dat komt vast doordat we net op de verkeerde plaats zijn gaan zitten.

‘s Avonds op weg naar het hotel nog een Haagen Dazs magnum gescoord bij een van de vele 24/7 ‘pharmacy’s’. Ze verkopen hier trouwens de leukste middeltjes en drankjes. Zo kun je voor 3 dollar een flesje ‘dream water’ kopen waarvan je vervolgens heerlijk schijnt te kunnen dromen. Ik zou het eigenlijk gewoon eens moeten uitproberen!

Toen we buiten kwamen regende het. Toch zijn we richting het grote vliegdekschip aan het einde van West 42nd street gelopen. Dit vliegdekschip huisvest sinds 2002 het Intrepid Sea, Air & Space museum. Het was het meest gebombardeerde Amerikaanse vliegdekschip tijdens de oorlog en het schip bood bij de aanslagen in 2001 nog plaats aan een team van 250 FBI-agenten. Sindsdien is het een museum.

In de middag zijn we weer in het havengebied in het zuiden van Manhattan geweest waar de Bodies tentoonstelling te zien is. Met onze New York Pass konden we daar naar binnen en onder het mom van ‘nu we er toch zijn’ hebben we dat gedaan. De tentoonstelling is eerder ook al eens in Amsterdam geweest en laat het (echte) menselijk lichaam zien. Heel erg apart om te zien, zeker als je bedenkt dat alles wat je ziet echt is.

In de buurt van Wall street, waar we doorheen zijn gelopen en even op een bankje hebben gezeten, lag de 21st Century outlet store. Dit is een winkel waar ze Europese merkkleding verkopen tegen dumpprijzen. Deze winkel viel echter zwaar tegen, het is inderdaad een grote dumpzaak.

In mijn zoektocht naar een leuk restaurantje met behulp van Google maps kwamen we voor het avondeten terecht bij een leuk Mexicaans café genaamd Caliente Cab. De muziek stond er erg hard en het was er stampvol maar de sfeer zat er goed in en het eten was lekker. In de tussentijd stortte de regen met bakken uit de lucht en kwam er onweer om de hoek kijken. Na een klein uur was het slechte weer gelukkig weer voorbij getrokken en konden we als gepland toch nog een kijkje gaan nemen bovenop het Empire state building. Het uitzicht vanaf het ESB bij avond is ook weer heel erg gaaf om te zien! Ondanks dat je zo hoog boven de grond bent kun je de gele taxi’s nog goed zien rijden door de straten van New York en kijk je neer op de city of light.

Omdat het National History Museum tegen Central Park aan ligt zijn we na het museum doorgelopen naar Central Park Zoo. Dit is een vrij kleine dierentuin maar deze is natuurlijk uniek omdat hij midden in de stad ligt. Heel veel verschillende diersoorten kom je er niet tegen en de verblijven zijn niet reusachtig groot. Wat zit er dan wel? Onder andere Ijsberen, zeeleeuwen, tropische vogels, aapjes en pinguins. Het verblijf van de pinguins vond ik niet zo fraai, deze zaten binnen in een niet al te grote ruimte. Het is dus wel te verklaren dat de beesten in de film Madagascar 2 uit de dierentuin ontsnappen, haha.

Onderweg naar het Rockefeller centre kwamen we nog langs de Trump tower op Fifth avenue waar we nog niet naar binnen waren geweest. In de grote hal bevind zich een grote verlichte waterval en beneden zijn een aantal eetgelegenheden. Een paar etages naar boven zit, natuurlijk, een vestiging van Starbucks en inmiddels was het wel weer tijd voor een Caramel Machiato.

Bij Rockefeller plaza aangekomen hebben we eerst kaartjes gehaald voor de NBC studio tour. Aangezien we meer dan een uur moesten wachten tot de volgende beschikbare tour zijn we eerst naar de top van het Rockefeller centre gegaan, on ‘Top of the rock’. Allereerst moesten we door een veiligheidsscan om vervolgens met de hogesnelheidsliften omhoog te gaan naar de 70e verdieping. De liften hadden een glazen dak waardoor je de weg naar boven kon zien, maar tegelijkertijd werden er met een beamer beelden tegen het glas geprojecteerd. Met een rotvaart waarbij je de druk op je oren voelt staan schoten we omhoog en binnen zeer korte tijd sta je heel hoog boven de grond. Het uitzicht op New York is heel erg gaaf en pas op zo’n grote hoogte zie je hoe groot de stad is en hoe groot central park wel niet is.

Eenmaal weer beneden aangekomen was het tijd voor de NBC studio tour. Na een film over de geschiedenis van NBC kwamen we allereerst terecht in de studio van de Dr. Oz show. De studio lijkt erg klein, er passen een kleine 200 man publiek in. Door de opstelling en de mogelijkheid om het publiek in de zaal te roteren doen ze het op TV echter lijken alsof er veel meer publiek in de studio zit. Vervolgens kregen we een studio te zien waarin een sportprogramma van NBC wordt opgenomen en uiteindelijk kwamen we bij de studio van Saturday Night Live. Deze laatste studio was de enige van de drie die ik enigszins herkende. Deze show is razendpopulair in Amerika en NBC krijgt dan ook duizenden aanvragen van mensen die een show willen bijwonen. Uiteindelijk kwamen we bij een kleine studio waarin de nieuws-uitzending kan worden opgenomen en mochten twee personen uit de groep het nieuws en het weer presenteren. Erg grappig.

Op de terugweg kwamen we langs de Abercrombie en Fitch store op Fifth avenue, waar de rij dit keer wel meeviel. We besloten achteraan te sluiten en binnen tien minuten mochten we naar binnen. In de hele winkel hangt de geur van een populaire eau de toilette van Abercrombie & Fitch welk natuurlijk in elke hoek van de winkel wordt verkocht. De muziek staat vol open en de lichten zijn gedimd waardoor je een soort club-sfeer ervaart in de meerdere etages tellende winkel. Ik denk dat ik er nog wel een keertje terug naar binnen ga om toch iets van daar mee naar Nederland te nemen, gewoon, omdat het kan.

‘s Avonds hebben we een heerlijke pizza gegeten bij de California pizza kitchen op Park avenue. Met een voldaan gevoel en terugkijkend op een erg leuke dag heeft het daarna niet heel erg lang meer geduurd voordat ik in slaap viel.

• Op straat is het hier heel erg warm, maar overal waar je een winkel binnenkomt loeien de airco’s op vol vermogen. Zelfs in het restaurant waar we de eerste avond hebben gegeten stond de airco zo koud dat ik blij was dat ik weer naar buiten kon, haha;
• Wanneer je een metro-station binnen gaat is het alsof je een sauna binnen stapt. Het is er dampend heet! Het metrostelsel is niet eenvoudig. Zoals ik al eerder aangaf is de informatie en bebording op de stations erg beperkt. Er wordt niet zoals in andere steden per perron aangegeven waar een trein naartoe gaat en op welke stations hij stopt. Na 3 dagen kunnen we redelijk onze weg vinden met de metro. Het aantal stations en de dichtheid van de stations is niet heel groot, maar uiteindelijk komen we altijd wel op de plek van bestemming;
• De aardbei-banaan smoothie van Mc Donald’s is erg lekker;
• Alles is hier groter! Een medium cola hier is een grote cola in Nederland, en zelfs de Mc Flurry van de Mc Donalds is een formaat groter dan bij ons;
• Wanneer je in een restaurant frisdrank bestelt bieden ze (tot nu toe 2 van de 3 avonden) een gratis refill aan, erg aardig. Ook krijg je een gratis glas water met ijs. Zouden ze in Nederland ook moeten doen!;
• De Amerikanen zijn heel aardig en je wordt snel aangesproken. In de metro ben ik (tijdens het aandachtig bestuderen van de metrokaart) al een paar keer aangesproken door een behulpzame local met de vraag waar ik naartoe moest;
• Je moet niet denken dat je zomaar even naar de Abercrombie & Fitch store op Fifth avenue kunt gaan. Er staat namelijk altijd een rij die wel een meter of 20 lang kan zijn;
• Het wachten is echter wel de moeite waard, we zijn er vanmiddag naar binnen geweest. Van buiten zie je niks (je kunt niet door ramen naar binnen kijken) maar eenmaal binnen kom je erachter dat het een erg gave winkel is. De (leuke) muziek staat er erg hard en er wordt constant huismerk-eau de toilette rondgespoten die ze ook verkopen. Ow en ze hebben er ook nog leuke kleding en het personeel mag er ook zijn.. haha;
• In winkels wordt je hier niet alleen aangesproken met ‘hi’, hier zeggen ze ‘hi, whatsup guys’ of ‘hi, how ya doing’.

Tot zover enkele korte bevindingen. Meer schiet me op dit moment niet te binnen. Een blogje over dag 3 volgt morgenvroeg weer. Daarin o.a. het National History Museum, Central Park Zoo, Top of the Rock en de NBC studios.

Vanaf de brug zagen we Pier 17 liggen, volgens mij de meest bekende met allerlei winkels, restaurantjes en terrasjes. Deze ligt aan New York Seaport, een leuk gebied dat niet heel Amerikaans aandoet naar mijn mening. Na Pier 17 zijn we doorgelopen richting Ground Zero. Daar zijn ze inmiddels alweer flink aan het bouden aan het nieuwe WTC complex en ook komt er een grote memorial site met een soort van waterval. Je zag er vooral grote hekken en veel bouwvakkers en ergens tegen een muur nog een lijst met brandweermannen die zijn omgekomen waar nog enkele vaasjes bloemen tegenaan stonden.

Na Ground Zero zijn we doorgelopen richting het zuiden en kwamen we uit bij Battery Park, dit ligt aan het water en van daaruit vertrekken de boten naar Liberty, Ellis en Staten Island. We hebben de gratis Staten Island ferry genomen die (weliswaar op afstand) langs het vrijheidsbeeld vaart. Op Staten Island moest iedereen van de boot af maar hebben we de eerstvolgende boot weer terug gepakt omdat er op Staten Island zelf verder niet veel te beleven is.

Weer terug aangekomen in Battery Park was het zo warm dat we Wall Street even hebben overgeslagen en we de metro hebben genomen richting Central Park. Aan de linkerkant van central park ligt de nog niet zo lang geleden geopende 4de Apple store van New York waar we natuurlijk ook weer even naar binnen moesten. Daarna hebben we een flink stuk door Central Park gelopen, over bruggetjes en langs de grote ronde fontein. Ze waren nogsteeds bezig met filmopnames voor de film ‘Friends with benefits’.

Na central park zijn we terug gegaan naar het hotel om een paar uur bij te komen van weer een vermoeiende dag. ‘s Avonds hebben we gegeten bij een Italiaans restaurant vlakbij ons hotel. Hoewel er niet meer heel veel energie over was zijn we na het eten met de metro naar grand central terminal gegaan, dit was maar 1 stop verder. Wat een indrukwekkend station! Hele grote mooie stationshallen die tot in de details zijn afgewerkt, en een ‘kelder’ met allerlei eetgelegenheden. De grote hal herkende ik wel uit films, met de ronde centrale informatiebalie met daarop de ronde gouden klok.

Vanuit grand central hebben we vervolgens nog de metro gepakt richting Times Square. We hadden New York passes besteld waarmee we drie dagen onbeperkt toegang hebben tot meer dan 50 attracties in New York, deze moesten we ophalen bij Planet Hollywood. Ook hebben we nog wat winkels gekeken (die zijn daar tot heel erg laat geopend) en heb ik nog wat foto’s gemaakt van Times Square in het donker.

Vandaag is de eerste dag met New York pass dus we gaan er een drukke dag van maken! We beginnen zometeen denk ik met het Museum of National History. Tot morgen!

Uiteindelijk lukte het ons om met de metro op Times Square terecht te komen. Daar tref je de hele dag één grote mensenmassa aan. Na een caramel Macchiato bij de Starbucks (daar vragen ze trouwens je naam, van mijn naam maakten ze ‘David’) zijn we onder andere bij de M&M store geweest. Echt heel erg Amerikaans, je kunt er alles krijgen in de vorm van M&M’s. Er is geen kleur waarin ze daar geen M&M’s verkopen. Zwart, zilver, central-park green.. Dus als er nog iemand een M&M stropdas wil hebben, let me know!

In de middag zijn we nog bij Washington Square in Greenwich village geweest en hebben we een stukje door Chinatown en Little Italy gelopen. Daarna vond ik het tijd om even terug te gaan naar het hotel om uit te rusten. Vanuit het hotel besloten we vervolgens dat het misschien wel leuk was om even bij de Abercrombie en Fitch store binnen te gaan op Fifth avenue. Maar dat doe je blijkbaar niet ‘even’.. Daar aangekomen stond er een rij voor de winkel van wel 30 meter lang, en twee strakke kerels bij de deur zorgden ervoor dat er niemand langs die rij door naar binnen glipte. Omdat we geen zin hadden om in de rij te staan hebben we dit plan nog even uitgesteld. Het Sony Wonderlab was al gesloten, dus zijn we naar het Rockefeller center gegaan. In de kelder zit een vrij groot winkelcentrum en om de toren heen zitten ook de nodige aparte winkels. Zo zijn we nog in de Lego-store geweest waar je allerlei legoblokjes los kunt kopen en zijn we in de winkel World of Nintendo geweest.

Het werd tijd om wat te eten maar we hadden ons niet echt georiënteerd op restaurantjes. Uiteindelijk kwamen we uit bij Dallas BBQ in de buurt van Times Square. Een lekker chaotisch hamburger- en steakrestaurant waar het lekker druk was maar wel echt Amerikaans. Ik bestelde een chili-burger met friet en kreeg een behoorlijke burger met een grote lading friet voorgeschoteld. Daarbij het dankje van de dag, een soort drinkijs met bacardi erdoor wat ze een Bacardi Bomb noemen. Vanuit Times Square zijn we vervolgens helemaal terug gelopen naar het Hotel omdat we zo snel geen metrostation konden vinden. Eenmaal aangekomen in het hotel waren mijn voeten dus echt afgestorven van het lopen en zijn we maar snel in bed gekropen.

Ow en nog een ding, de aardbeien-banaan smoothie van Mc Donalds is erg goed te doen! Hebben we die in Nederland nou ook al?
Tot morgen!

Na het inchecken waren we al snel door de douane en paspoortcontrole heen en was het tijd voor een cappuccino en een licht ontbijt. Het tax-free shoppen hebben we vervolgens overgeslagen. Bij de gate hebben we nog lang moeten wachten. Het toestel waarmee we vlogen kwam vrij laat aan en zat vol. Daarbij hadden de Belgen niet zo’n haast en vertrokken we uiteindelijk ruim een half uur later dan gepland. De vlucht naar Madrid verliep gelukkig zonder vallen of stoten en om kwart voor 3 kwamen we aan op de luchthaven van Madrid (Barajas).

Na een goed kwartier taxi’en kwamen we uit in terminal 4, gigantisch groot met allemaal gekleurde stalen bogen en een plafond die op een grote golvende lattenbodem lijkt. Onze vlucht naar New York vertrok van gate U in terminal 4S. Volgens de bordjes was dit 24 minuten lopen vanuit terminal 4. Daarbij moesten we ook nog een stuk ondergronds reizen met een soort van metro-trein. Van tevoren werd aangegeven dat je in Madrid zo snel mogelijk naar de juiste gate moest vanwege de zogenaamde ‘security checks’ die nodig waren voor reizen naar de VS. We hebben echter geen enkele vorm van security check meer gehad en moesten enkel nog een keer door de paspoortcontrole.

Bij de gate aangekomen liep er ineens een groepje mensen met fototoestel om een of andere kerel heen. De Chinese vrouw in Spanje-shirt wees ons erop dat dat de keeper van het Spaanse elftal was, wij konden hem natuurlijk wel schieten, haha. Ook de crew in het vliegtuig van Iberia ‘was so sorry for us’ toen we aangaven dat we uit Nederland kwamen.

De vlucht van Madrid naar New York duurde vooral erg lang maar verliep rustig. Helaas hadden we op de lange vlucht geen plaatsen bij een nooduitgang, in tegenstelling tot op de korte vlucht van Brussel naar Madrid. Rond half 8 lokale tijd landden we op JFK. Nadat we geland waren barstte het weer los met een en al regen en onweer. Na een half uur wachten konden we eindelijk uit het vliegtuig en via de slurf en een daarop aansluitende gang kwam je meteen bij de ‘border security terecht’. Iedereen moest een voor een met zijn douane-verklaring en paspoort naar een douane officier waar vingerafdrukken en een webcamfoto werden gemaakt (dit leek me geen iris-scan haha). De officier vroeg nog aan me wat ik in New York kwam doen en hoe lang ik van plan was om te blijven. Na een half uur wachten waren vervolgens ook onze koffers er en er en mochten we door de kleine aankomsthal naar buiten.

Buiten aangekomen stond er al een erg lange rij met mensen die allemaal stonden te wachten op een taxi. Deze rijden daar echter aan de lopende band aan dus dit wachten duurde een kleine tien minuten. In een yellow cab scheurden we vervolgens vrij snel richting Manhattan waarbij vooral het laatste stuk, wanneer je de stad dichterbij ziet komen, erg gaaf is.

Het hotel is erg luxe! We hebben een kamer met alles erop en eraan, een grote badkamer met regendouche, een dikke TV, een iPod dock maar vooral belangrijk, een lekker liggend bed. Om een beetje in het ritme te komen zijn we gisteren niet meteen naar bed gegaan maar hebben we eerst nog een stukje over 5th avenue gelopen. Het voelde buiten erg benauwd aan. Gelukkig werkt de airco op de kamer erg goed en zit de eerste nacht er inmiddels op. Rond 7 uur werd ik wakker. Het ziet er op dit moment nog bewolkt uit buiten maar het is in ieder geval droog. Ik ben klaar voor de eerste dag in de Big Apple! Ow en de foto hieronder is gemaakt in het vliegtuig van Madrid naar New York toen ik er de lol nog wel van in zag, haha.